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布莱恩女士的丈夫14年前去世了，她一个人住在密西西比的家里。去年，82岁的她发现自己"老了"，走路常栽跟头。她不想和孩子住，于是找了一所老年公寓。20年前，美国老人的选择不多，不是和孩子住，就是去养老院。从上世纪80年代开始，各式老年公寓成了美国老人颐养天年的地方。
在洛杉矶市近郊有一处像花园的公寓住宅区，一座座3层小楼掩映在绿树、喷泉和小
径间。这就是一所老年公寓。公寓共有200多套住房，都是一居室：客厅朝阳，面积有30平方米，卧室约有13平方米，厨房和卫生间较大，还有一个阳台，电话、电视、冰箱、烤箱等设备俱全，还有设备齐全的康乐室等。保健医生每周上门服务两次。公寓对面是个公园，公寓门口有公共汽车可通向超级市场。
老年公寓是出售的。老人先花几万甚至几十万美元(价格根据地段和档次而定)买下公寓，然后按月支付服务费。根据提供的服务类型，老年公寓分为3种。第一种是自住型公寓。这种公寓是为生活能自理的老人设计的。公寓并不提供与日常生活、医疗相关的服务，只提供环境优美、生活舒适的居住社区。这里不仅有食堂、洗衣房、公共交通等设施，还有丰富的娱乐设施，如游泳池、健身房、图书馆、俱乐部等。大部分公寓每天至少组织一次集体活动。由于提供的服务较少，每月收的服务费一般约为1300美元。
第二种是协助型公寓，目前最流行，有55万美国老人住在这种公寓里。公寓为日常生活需要帮助，但不需要专业医疗护理的老人设计，提供与日常生活有关的各种服务，如穿衣、洗澡、吃饭、喂药、洗衣等。公寓的收费每月约为2000美元，要求的服务越多收费越高。
第三种是持续护理型公寓。这里不仅提供日常生活服务，还提供健康服务，包括护士服务、康复护理、健康监控服务等，每月收费为1500到5000美元不等。
美国还有一部分老年公寓是慈善机构或政府补贴的，收费很低，但门槛很高。如，纽约州一个地方政府办的老年公寓，申请者必须是当地的美国公民，必须是低收入或无收入者，银行存款不能超过3000美元，年龄在65岁以上。申请后两三年才能住进这所公寓。
随着美国人口的老龄化，老人市场进入"朝阳时代"。1996年，这个市场价值860亿美元，到2030年，将达到4900亿美元。老人市场已吸引许多大企业的目光，君悦酒店集团已经在美国的16个地区建立了3300个老年公寓，价值5亿美元。不过，老年公寓市场还有需要完善之处。老年公寓由各州政府进行监管，标准参差不齐。一项对加利福尼亚州、佛罗里达州、俄亥俄州和俄勒冈州60家老年公寓的调查显示，有1/3的老年公寓销售手册上存在"语言含糊甚至误导"的问题。佛罗里达州的一家老年公寓在销售手册上承诺，老人即使健康状况恶化，也可以住在老年公寓，但在最后的合同里写着，健康恶化可作为"送客"的理由。
环球时报
美国特约记者 王忻
通过富人的缴税，美国穷人有机会分享到经济发展的成果，所以他们一般没有强烈的生存压力，没有强烈的反社会情绪。当然，美国也经常发生暴力事件，但基本上是零星的、局部的。
华人在美国的处境到底好不好？美
中国疾病预防控制中心2007年07月20日，路透社波士顿12日报道：根据7月11日发表在新英格兰医学杂志文章阐述，没有医疗保险的美国人，一旦到一定年龄（≥65岁）可以享受美国政府对老年人所实施的‘老年医疗保险’，他们中的一部分在有资格获得保险后支出了高额的医疗帐单。波士顿布里格姆妇科医院 、哈佛大学医学院的Michael McWilliams博士表示，其原因是一旦以前没有医疗保险的老年人（≥65岁）的医疗费用可由‘老年医疗保险’支付，他们就会提出所需要的医疗服务, 并使得医疗费用更高。但事实上,这些以前没有医疗保险的老年人在参加‘老年医疗保险’后的头8年花费最多。言下之意就是将把老年医疗保险的覆盖面扩大到没有医疗保险且近老年（65岁）的人，其成本未必比原先认为的高。
这项研究对以前没有医疗保险的1385人和以前有私人医疗保险的3773人的老年医疗保险费进行了比较。在65岁前患心脏病,糖尿病,中风或高血压的人中，以前没有医疗保险的人65岁后的花费比以前有医疗保险的人平均高51%。据报道，这些没有医疗保险的人在获得‘老年医疗保险’前仅有13%多去医生那里看病， 20%多住院。 但是,在65岁前没有患上述疾病人中, 以前有医疗保险和没有医疗保险的人65岁后在医疗保健服务使用及花费方面并没有明显不同。美国医疗改革是2008年大选中最重要的问题之一，国会议员已经开始提出一些尝试性的建议。美国内科医师学会已认可“允许有保险的成年人在65岁以前申请老年医疗保险”的意见。老年医疗保险占联邦预算的14%，或美国国内生产总值的2.7% 。
联邦基金主席克伦戴维斯强调，这项研究强调医疗保险覆盖所有美国人的重要性, 以提高保健系统效率, 以及提高医疗服务和健康产出的质量。尽管在医疗方面的花费超过其他任何国家,但是我们在质量、健康产出、公平性、或保健可及性等方面做得并不好,这是因为我们的医疗系统不完整。”
摘译自：N Engl J Med 2007;357:143-153
（一）医疗条件
美国医疗条件总体水平较高，设施完善，提供医疗的机构主要有医院、医生诊所、护理院、康复中心、独立的诊断中心和独立的药房等。近60%的医生拥有自己的诊所。医生诊所门诊量由于其规模小、
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