下一个目标是美国？EB-5何去何从

背景：美国EB-5投资移民项目的概况
美国的投资移民项目俗称EB-5，也有20多年的历史了。1990年，美国国会在《美国移民归化法案》创立了职业移民第五优先“第203(b)(5)条的8 U.S.C.§1153(b)(5)款，又称EB-5投资移民”，鼓励外国投资者通过投资获得美国永久居留权，其目的是为了吸引外资，创造就业机会。
美国投资移民项目的申请人需要资金来源合法，还需要向特定的投资对象以移民局规定的方式进行投资、满足最低投资限额、创造一定数量的就业岗位。具体说来，EB-5投资移民需要投资美国以营利为目的的企业，而不能投资非政府组织等非营利机构。投资移民者可以创立及经营一个新的企业，可以收购原本存在的企业进行重建或重组，也可以对已经存在的企业进行投资，使得企业的净值或者员工数增长符合移民局的规定。投资移民的申请者也可以多人投资一个企业或者项目，但是投资数额和创造的工作机会平均到每个投资人身上依然要满足移民局要求。申请人先要提供资金合法证明和商业计划书申请有条件绿卡，被批准后就可以进行身份调整，直系亲属也可以同时进行身份调整；两年内的资金到位、经营状况和就业机会创造满足移民局要求的就可以申请永久居留权——绿卡。
一般说来，美国移民局要求投资移民者的投资金额不少于100万美元，但在两种特殊情况下这个要求可以降低到50万美元。一是如果投资者在“目标就业区域”（Targeted Employment Area）进行投资，则50万美元就可以申请投资移民；而“目标就业区域”指的是人口低于2万的偏远地区或者失业率高于美国平均失业率50%以上的高失业率地区。此举是为了促进经济不发达、高失业率地区的经济和就业发展。第二个特殊情况是“地区中心移民项目”（Regional Center Pilot Program），是投资移民项目中的特殊部分；这个项目指的是投资移民者把资金投给移民局核准的地区中心，成为某个项目的合伙人或者股东；投资者只提供资本，不参与公司日常管理。“地区中心移民项目”原本于2012年9月30日截止，但已经被延长到2015年9月30日。“地区中心移民项目”在创造就业机会方面的规定也相对宽松。一般说来，有条件绿卡批准后的两年内，设立新企业的投资人必须证明其企业雇用了10名以上美国公民或持有美国绿卡的居民作为员工；收购困难企业的投资人必须至少保持投资时的雇员人数；而“地区中心移民项目”的投资人必须能证明其投资项目在按照被批准的商业计划进行，由经济学家计算证明直接或者间接雇用了10名以上员工。
加拿大“关闸”，中国富人转投美国了吗？
加拿大投资移民与其他国家相比原本有诸多优势。对资产要求相对不高、投资没有风险、绿卡一步到位、公民免费医疗等等投资过程中和移民成功后的福利优势使得加拿大向来是中国富人们投资移民的优先选项之一。然而，近30年的加拿大联邦投资移民项目一朝终结，打乱了他们的投资移民计划。欧美其他国家成为他们的新选择，与加拿大毗邻的美国首当其冲。
美国华盛顿的一家主要办理移民的律所短短几天就感受到了这种变化。该律所的夏律师告诉记者，加拿大在当地时间2月11日宣布终止加拿大联邦投资移民计划，第二天就接到了十几个打来咨询投资移民美国的电话，其中大部分都是被加拿大的“一刀切”拒绝了移民，转而考虑“投奔”美国的。“但是加拿大的这项投资移民新动向也并不是美国投资移民发展趋势的决定性因素，”夏律师说。他认为，一方面，澳大利亚、新西兰、新加坡，还有西班牙等欧洲国家，都各有各的吸引投资的移民政策，美加并非中国富人的“唯二”选择；另一方面，美国投资移民原本就具有很多优点，比如有些项目的资产要求比加拿大还要低、对移民没有语言要求等等，因此在美国进行投资移民的中国富人近几年原本就在增长，并非完全由于加拿大的投资移民政策变化。
随后记者采访了美国移民局华盛顿总部的新闻官克里斯托弗·本特利（Christopher Bentley）。本特利表示，并没有感觉到美国投资移民案例有增多的现象。且移民局处理投资移民案例是以个案为基础的，目前并没有对来自“中国”的案例作特殊处理，也还没有统计加拿大将联邦投资移民项目一刀切之后，来自中国的移民者是否有所增加。
美国投资移民：吸引力在加大
不管怎么说，到美国投资移民的人，尤其是中国人在逐渐增加是有实在数据的。根据美国国土安全部和移民局于2010年6月16日发表的对投资移民（EB-5）的备忘录，美国的EB-5投资项目每年约有10000个名额，其中3000个是专门分给目标就业区域的，地区中心移民项目也占据3000个名额。近年来，随着中国“富人”的增多，中国投资者连年增加，他们对要求50万美元以上投资、2年内直接或间接创造10个以上就业岗位的地区中心移民项目尤为青睐。
根据移民局统计，2013年共有6434宗申请EB-5投资移民计划，批准的案件达到3696宗，当中约有80%是中国人，加上随同移民的直系亲属等，共有6895名中国人获发移民签证，居外国投资移民人数榜首；排在第二的是韩国，却只有384人。而类似地，投资美国协会（IIUSA）发布的统计数据显示，2013年，EB-5投资移民申请有条件绿卡的达6517件，最终3677件得到批准；申请无条件绿卡的共有1217件，844件被批准。由于在同一个投资移民申请案例中，申请有条件绿卡两年后才申请无条件绿卡。因此可以看出，投资移民的案例数量增长非常迅猛；这其中，来自中国的投资者是主力。
EB-5何去何从
日前有消息传出，美国将收紧投资移民项目。原因之一是随着申请投资移民项目的申请者人数上升，一些以不择手段移民为目的的虚假项目开始出现。美国国土安全部总检察长办公室最新公布的《投资移民EB-5区域中心审查报告》指出，现行投资移民审核法律及方式，对国内安全及金融秩序已造成危害，因此要求美国公民及移民服务局近期内必须加强审核投资移民申请。加之最近的加拿大叫停联邦投资移民项目，不少人在担心美国会出台类似举措。
但是，所谓的虚假项目、投资与移民本末倒置等等毕竟是审批程序中可以避免的问题，只要加强审查就可以剔除这些“不合格”的投资移民者。从本质上来说，投资移民项目的设立目的就是促进美国经济发展，而加拿大“叫停”联邦投资移民项目的最重要原因就是投资移民对加拿大经济增长的贡献不足，属于“不划算”的买卖。因此，是否能够促进美国经济增长，能否增加就业机会就成为美国投资移民政策发展的关键。
记者就这个问题也采访了美国移民局华盛顿总部新闻官本特利；他说，移民局统计了1990年EB-5项目设立以来对美国经济的影响，发现截止到2013财年结束，即2013年9月30日，EB-5投资移民项目对为美国创造了57300多个工作机会，吸引投资达到86亿美元。他肯定地说，“EB-5投资移民项目有利于美国经济”。
美国侨报记者还采访了投资美国协会主管公共事务联络的丽兹·波斯顿（Liz Poston）。“美国投资移民签证项目到目前是非常成功的，表现在参与这个项目的投资者数量和美国经济的受益程度两个方面。”波斯顿说。她还很肯定地表示，“我们依然欢迎中国和其他国家的符合条件的投资者来通过这个项目进行投资”。
对于加拿大叫停联邦投资移民项目，波斯顿表示这和美国的投资移民项目的发展趋势没有关系。从近来的数字看，美国的投资移民项目在投资者数量、申请移民数量、被批准数量和整个项目对美国经济产生的效益等方面，都呈现出正面的趋势。
正是如此。根据投资美国协会（Associationto Invest in USA）的统计，2005年以来EB-5投资移民项目已经为美国带来了67亿美元的投资，创造了9.5万个工作岗位。其中，2013年总计投资总额达18.3亿元；2012年投资移民项目为美国创造了4万2000多个就业机会，为联邦政府增加了超过7亿1200万元税收，创造了33.9亿元的GDP。
不过，波斯顿也提到，美国国会目前在考虑提高EB-5投资移民项目的投资数额。美国国务院也发出警告，由于投资移民者数量上涨，2014年晚些时候或者2015年，投资移民项目的申请者将第一次出现绿卡排期。排期何时出现以及排期长短，将取决于具体的申请者数量，也就是外国投资者对参与美国EB-5投资移民项目的需求量大小。
记者在投资美国协会的网站上看到，投资美国协会正在积极争取将投资金额要求较低的“地区中心项目”延长成为永久项目。而“倒计时587天”的计时牌表明，现在这个项目的截止日期依然是2015年9月30日。这个备受中国投资者青睐的投资项目命运究竟如何还是未知。
来源：侨报