1988年春天，和他认识将近3年后，我们开着他那辆“道奇”面包车在洛杉矶街头转悠，他跟我讲述了自己的过去。他刚刚完成了两部极为精彩且与以往风格迥异的影片《飞向未来》和《妙语连珠》，这是他主演的第9和第10部影片。在影片中他分别尝试了用一个男人的形象饰演一个单纯少年和用喜剧方式刻画一个毫无生计的精神病患者。其银幕形象转瞬间为之一变，整个世界都注意到了焕然一新的他。作为职业演员，他的天地变得宽广而深厚；作为一个男人，他马上就要和自己的坚强后盾、演员丽塔·威尔森举行婚礼。但这次采访却出乎我的意料，从他身上我没有看到任何自以为是的神态举止，他那种后来为人津津乐道的“可爱” 气质就已露出端倪。

几天里，我跟着他走访了他常常出没的各个角落：餐厅、办公室、影剧院、外景地、摄影棚。他讲的很多事在当时看来并不值得炫耀，但却为他几年后的成功埋下了伏笔。他意识到自己必须对任何细节刨根问底，一旦接受了角色必须全身心地投入进去。他喜欢军事和太空类小说，闲暇时喜欢研究历史。

13年后的今天，我再次看到汉克斯时，他简直象是变了一个人似的。蓄了胡子，阴森森的面部表情，象个流氓无赖。原来他正在片中扮演一个30年代的黑社会打手，这付尊容是为了角色的需要。《毁灭之路》（2001年）正在芝加哥拍摄，演员包括保罗·纽曼、詹尼弗·利和裘德·劳，导演是曾执导《美国美人》的萨姆·门德斯。汉克斯拍《荒岛余生》（2000年）一片减去的44磅体重现已恢复了大半。由于晚上一直在外景地拍摄格斗场面，所以白天躲在饭店18层的客房中酣睡。窗外是波光粼粼的密歇根湖，海厄特公园尽收眼底。没人知道汉克斯住在这家饭店，除了工作就是睡觉，偶尔他也偷跑回去看望他那可爱的太太和孩子。据说饭店服务员也很少碰见他。但就是那个曾把我当成“群众演员”的家伙，今非昔比，凭借超凡的个人天赋和忘我的奋斗，现已成为了家喻户晓的超级电影明星。他自认为《骄阳岁月》（1992年）和《西雅图不眠夜》（1993年）是他事业的转折点，由此走向了成功。