在美国居住的外国人无论持有绿卡或非移民工作签证（如H-1,L-1等）可能不时会出境探亲访友或观光旅行，与此相关的一件重要工作就是妥善保存每次出入境的文件复印件，包括I-94卡复印件（因为每次出境都要交出），护照出入境图章页复印件及登记证等并准确记录每次出入境的日期。

这些文件和记录在将来签证延期或公民申请时都会有需要，而如果平时不注意收集保存此类证据或信息会给将来的申请带来很大困难。例如在办理工作签证延期时所需填写的表格要求提供签证持有者以往持同一签证在在美国逗留的时间，如果平时没有收集保存此类证据或信息就很难准确的填写此信息。在某些情况下，能否准确计算此日期将会直接影响到工作签证延期或公民申请能否获得批准。以下将简单介绍出入境信息对H-1B，L-1签证延期和绿卡申请公民的重要性。

准确记录每次出入境的日期并妥善保存。每次出境的文件复印件对H-1B和L-1签证的延期申请十分重要，在某些需要日期回收（recapture）的情况下更是如此。如上所述，在工作签证延期申请时需要在I-129表格中填写持此工作签证在美国实际逗留的时间，平时保持准确的记录将使此填写十分容易。

另外在某些工作签证需要日期回收（recapture）的情况下，准确记录每次出入境的日期并妥善保存每次出境的文件复印件更为重要。根据行政上诉办公室（the Administrative Appeals Office, or AAO）有关H-1B签证六年有效期的决定， H-1B有效期的计算只包括签证持有者在合法入境后在美国的实际居留时间而不是简单地从签证批准日期起所有时间一概包括。任何取得H-1B签证后在美国境外逗留的时间都可以回收从而使H-1B的实际有效期长于六年。

由于H-1B持有者能否进行H-1B第七年的延期与I-140申请的批准或劳工纸递交后待审理的日期有直接的联系，通过回收来延长H-1B有效期在这些情况下就变得极其重要。例如李先生H-1B六年有效期已经用尽而劳工纸的申请递交待审理还差10天才到365天，这10天的差别可能影响到李先生能否获得H-1B第七年延期。如果李先生保持了他在持H-1B签证时出境十天以上的记录和出境文件的复印件，那么就能够成功地回收未用的H-1B有效期并得以在美国进行H-1B第七年延期。以上所述H-1B有效期的计算及有效日期的回收同样适用于L-1签证，不同的是L-1A的有效期为七年，而L-1B 的有效期为五年。

准确记录每次出入境的日期在绿卡申请公民的情况下也同样十分重要。绿卡持有者必须在美国实际住满规定的时间才符合申请公民的实际居住（physical presence）时间要求。公民申请规定的居住时间包括连续居住（continued residence）时间和实际居住（physical presence）时间。只有同时满足以上两个条件才符合申请公民的居住时间要求。连续居住时间是指取得绿卡并保持永久居民身份的时间，而实际居住时间是指绿卡持有人在美国实际逗留的时间。

一般来讲，绿卡的人士必须在美国实际居住满两年半（30个月）才符合实际居住的条件，而通过与美国公民结婚取得绿卡的人士必须在美国实际居住满一年半（18个月）。准确记录每次出入境的日期使绿卡持有者能够准确地计算在美国的实际居住时间以便确认申请公民的实际居住要求已得到满足。这里要特别提出注意的是绿卡持有者没有I-94卡，出入境的记录只有护照里的图章，所以自己保持准确的出入境记录变得格外重要。

作者：张雪梅律师